Čivavy sú najmenšie plemeno na svete. Vážia len 1,5 až 3 kilogramy a ich výška obvykle nie je viac ako 20 centimetrov, samozrejme v závislosti od pohlavia. Čivavy majú klenutú lebku, u niektorých je na vrchu ich hlavy mäkké miesto, kde kosti nie sú spojené. Toto miesto sa nazýva molera. Čivavy majú veľké špicaté uši a krátke a špicaté papule. Ich oči sú okrúhle a veľké. Psy sú o niečo dlhšie ako vysoké a majú podlhovastý chvost, ktorý je vzpriamený alebo zahnutý cez chrbát.

Čo sa týka srsti, existujú čivavy s hladkou a krátkou srsťou ako aj s dlhou a mäkkou srsťou. Farba srsti je u tohto plemena naozaj rôznorodá a takisto aj ich vzory.

Čivavy sa považujú za dlho žijúce plemeno, dožívajú sa približne 14 rokov.

Kvalitné krmivo pre psy zodpovedajúce veku psa (štena, dospelý alebo senior) bude mať všetky živiny, ktoré toto plemeno potrebuje. Niektoré čivavy majú sklon k nadváhe, preto sledujte premernú spotrebu kalórií ako aj jej hmotnosť. Pochúťky môžu byť dôležitou pomôckou pri cvičení a tréningu, ale ich veľké množstvo môže viesť k obezite vášho psa. Varené jedlo môžte dať čivave len raz za čas, no mali by ste sa určite vyhnúť vareným kostiam a jedlám s vysokým obsahom tuku.

Väčšina čiváv sú zdravé malé psy, no existujú určité genetické predispozície, na ktoré môže toto plemeno trpieť. Medzi zdravotné problémy, ku ktorým majú čivavy sklon sú problémy so srdcom, ochorenie očí a problémy s kolennými kĺbmi. U tohto plemena sa takisto môže vyskytovať idiopatická epilepsia.

Čo sa týka starostlivosti, vzhľadom na to, že existujú aj krátkosrsté aj dlhosrsté čivavy, majú aj odlišné nároky na starostlivosť. Krátkosrsté plemeno potrebuje iba občasné prečesanie kefou a okúpanie, pre zachovanie elegantného vzhľadu. Dlhosrstá verzia tohto plemena by samozrejme mala byť česaná častejšie. Pazúry čivavy treba pravideľne upravovať, aby sa predišlo problémom, ktoré môžu dlhé pazúre spôsobiť. Dobrá starostlivosť o zuby tohto plemena je takisto veľmi dôležitá, takisto môžete použiť špeciálne maškrty, ktoré pomáhajú pri starostlivosti o zuby. Pravidelná kontrola uší je pri čivave takisto potrebná, aby sa predišlo ušnej infekcii.

História čivavy nie je úplne istá. Toto plemeno je pomenované po mexickom štáte Chihuahua, kde bol tento pes objavený okolo roku 1850. Niektorí odborníci si myslia, že psa vyšľachtili Aztékovia alebo Inkovia; iní hovoria, že toto plemeno možno vysledovať až k španielskym predkom už v 15. storočí. Využitie čivavy je tiež neisté. Niektorí si myslia, že čivavy mohli byť používané na jedenie stredoamerickými indiánmi, zatiaľ čo iní si myslia, že tieto psy mali veľký náboženský význam. Predpokladá sa, že prvé čivavy prišli do USA na začiatku 19. storočia. Predstavenie tohto plemena verejnosti prišlo neobvyklým spôsobom. Operná speváčka Adelina Patti toto plemeno zverejnila v roku 1890, keď dostala čivavu ukrytú v kytici, ktorú jej daroval mexický prezident. V 40. rokoch bol kapelník Xavier Cugat známy tým, že dirigoval s čivavou pod pažou. V poslednej dobe sa uznanie a ocenenie tohto plemena zvýšilo vďaka čivave, ktorá sa objavila v reklamách Taco Bell.