Americký stafordšírsky teriér je malé a mierne zavalité plemeno. Z tohto plemena vyžaruje sila a výkonnosť. Staford má, v závislosti od plemena, výšku v kohútiku medzi 43-48cm a váha u feny sa pohybuje okolo 20kg a u psa od 28kg až po 40kg, no často nájdeme aj tažších stafordov. Hlava u tohto plemena je klinového tvaru, so širokou lebkou, výraznými lícami a okrúhlou a silnou papuľou, ktorá môže často vyzerať odstrašujúco, no naštastie, na tvári staforda často nájdeme úsmev od ucha k uchu. Oči tohto plemena sú tmavé, usadené ďalej od seba. Krátke uši, zložené do tvaru lista ruže boli kedysi kupírované, no teraz je už kupírovanie vo veľa krajinách zakázané. Končatiny u staforda sú pevné a svalnaté so stredne veľkými labami. Srsť tohto plemena je hustá, krátka a lesklá, na dotyk drsná. Staford je buď jednofarebný alebo so škvrnami, no nikdy by nemal byť čisto biely.

Americkému stafordovi by sa malo dariť na kvalitnom krmive pre psy, preto výber správneho krmiva určite nezanedbajte. Akákoľvek strava vášho staforda by mala zodpovedať jeho veku (šteňa, dospelý pes alebo senior). Niektoré psy majú sklon k nadváhe, preto sa odporúča sledovať spotrebu kalórií ako aj úroveň hmotnosti vášho miláčika. Pochúťky môžu byť dôležitou pomôckou pri výcviku, no ich veľké množstvo môže spôsobiť obezitu, preto ich treba používať s mierou. americký staford by mal mať vždy k dispozícii čerstvú pitnú vodu.

Amstaff je robustné a zdravé plemeno. Zodpovedný chovateľ by mal pri tomto plemene sledovať možné príznaky chorôb na ktoré je toto plemeno náchylné. Patrí sem napríklad dysplázia bedrového kĺbu, srdcové choroby a alergie pokožky alebo srsti.

Rovnako ako aj u ostatných plemien by sa u staforda mali pravidelne sledovať jeho uši a čistota zubov.

Starostlivosť o krátky a hustý kabát amerického staforda je pozoruhodne jednoduchá a ľahká. Na odstránenie nečistôt zo srsti sa odporúča použitie mäkkej kefy aspoň raz do týždňa. No ak sa váš pes zašpiní viac, pravdepodobne bude potrebný kúpeľ. V opačnom prípade je možné s kúpeľom počkať až pokým sa u psa neobjaví typický psí zápach. Rovnako ako aj pri ostatných plemenách, netreba zanedbať ani starostlivosť o pazúre, nakoľko dlhé pazúre môžu stafordovi spôsobiť bolesť a zdravotné problémy.

Koncom 19. storočia bolo toto plemeno privezené do Ameriky s cieľom využitia ako farmárskeho plemena, kde sa uprednostňovala o niečo väčšia verzia staforda, ako ho poznáme z jeho anglickej verzie. Preto bolo na tieto účely vyšlachtené o niečo mohutnejšie a silnejšie plemeno. Do 30. rokov 20. storočia sa plemeno amerického staforda stalo nesmierne obľúbeným v domácnostiach, a preto bolo toto plemeno v roku 1936 zaregistrované ako stafordšírsky teriér a neskôr premenované na americký stafordšírsky teriér.