Roztrhaný roh gauča alebo ožraté nohy kresla patria medzi najčastejšie sťažnosti majiteľov mačiek. Prvý inštinkt býva mačku pokarhať alebo ju od nábytku odháňať, no škriabanie sa takto nedá odnaučiť. Dá sa len presmerovať na miesto, ktoré mačke ponúkne to isté, čo hľadá na gauči.
Prečo mačka škriabe
Škriabanie nie je prejav vzdoru ani zlomyseľnosti. Mačka si týmto pohybom odstraňuje starú, vonkajšiu vrstvu pazúra, pod ktorou sa tvorí nová, ostrejšia vrstva. Bez pravidelného škriabania by pazúry postupne hrubli a mohli by mačke prekážať pri chôdzi.
Druhým dôvodom je naťahovanie. Pri škriabaní sa mačka opiera o zadné nohy a celé telo naťahuje dopredu, čím si preťahuje chrbticu aj svaly pliec. Robí to najmä po prebudení, podobne ako sa človek naťahuje hneď po vstaní z postele.
Tretím dôvodom je značkovanie. Na labkách má mačka pachové žľazy, ktoré pri škriabaní zanechávajú feromóny na povrchu. K tomu sa pridáva aj viditeľná stopa v podobe škrabancov, ktorá funguje ako vizuálny odkaz pre ostatné mačky v okolí. Z tohto dôvodu mačka často škriabe najviditeľnejšie kusy nábytku v byte, teda presne tie, ktoré chce chrániť najviac.
Škriabanie sa nedá zakázať, len presmerovať
Keďže ide o kombináciu fyziologickej potreby a prirodzeného správania, zákaz škriabania ako takého nefunguje. Mačka musí niekde pazúry brúsiť a niekde sa naťahovať — úlohou majiteľa je zabezpečiť, aby toto miesto nebolo opierka gauča, ale škrabadlo, ktoré mačke ponúkne rovnaké aj lepšie podmienky.
Aké škrabadlo funguje
Výška a stabilita
Škrabadlo musí byť dostatočne vysoké na to, aby sa naň mačka mohla naplno natiahnuť v celej dĺžke tela, podobne ako to robí na opierke kresla. Nízke škrabadlo, na ktorom sa mačka nedokáže poriadne natiahnuť, väčšinou obchádza a vracia sa k nábytku. Rovnako dôležitá je stabilita. Ak sa škrabadlo pri prvom použití zakolíše alebo spadne, mačka si to zapamätá ako nepríjemný zážitok a už sa k nemu nemusí vrátiť.
Materiál
Sisalové lano alebo sisalová tkanina najlepšie napodobňuje textúru kôry stromu a patrí medzi najuniverzálnejšie a najodolnejšie voľby. Škrabadlá potiahnuté kobercom pôsobia mäkšie, no majú jednu nevýhodu — textúra sa málo líši od koberca v byte, takže mačka si ľahšie prenesie návyk aj na podlahovú krytinu. Kartónové škrabadlá sú lacné a obľúbené najmä na vodorovné škrabanie, treba ich ale častejšie vymieňať, pretože sa rýchlo opotrebujú.
Vodorovné a zvislé varianty
Niektoré mačky uprednostňujú zvislé škriabanie s plným naťahovaním, iné radšej škrabú vodorovne položenú podložku. Rozdiel je často individuálny a súvisí aj s vekom — staršie mačky s bolesťou kĺbov niekedy prejdú z vertikálneho škrabadla na vodorovné, pretože si nevyžaduje také isté naťahovanie. Ak si nie si istý preferenciou svojej mačky, najbezpečnejšie je mať doma oba typy.
Kam škrabadlo umiestniť
Najúčinnejšie umiestnenie je priamo vedľa miesta, ktoré mačka už ničí. Presunúť škrabadlo do vzdialeného kúta za skriňou vyzerá v byte upratanejšie, no mačka ho tam takmer isto nikdy nevyužije — dôvod, prečo škriabala práve gauč, totiž súvisí s tým, že sa tam bežne zdržiava, nie s tým, kde by sa škrabadlo hodilo z pohľadu interiéru. Druhé vhodné miesto je pri mieste, kde mačka spí, pretože práve tam sa najčastejšie naťahuje hneď po prebudení. Vo väčších domácnostiach alebo tam, kde žije viac mačiek, sa oplatí mať škrabadlá na viacerých miestach, nielen jedno centrálne.
Ako mačku na škrabadlo navnadiť
Mačací hrášok alebo šanta natretá na povrchu škrabadla dokáže mačku prilákať k novému miestu prirodzenou cestou. Pomáha aj hra priamo pri škrabadle — švihanie hračkou po jeho povrchu mačku motivuje, aby doň zaťala pazúry sama od seba. Krátka odmena pamlskom hneď po tom, čo mačka škrabadlo použije, toto správanie ešte upevní. Dôležité je nechať škrabadlo na jednom mieste dlhšie, pretože časté presúvanie oslabuje návyk, ktorý si mačka práve začína budovať.
Ako dočasne ochrániť nábytok
Kým si mačka na škrabadlo zvykne, problémové miesta na nábytku sa dajú chrániť obojstrannou lepiacou páskou — jej textúra je mačkám na labkách nepríjemná, takže sa miestu radšej vyhnú. Podobne funguje aj ochranná fólia s hladkým povrchom alebo jednoducho prehodená deka cez roh gauča, ktorý mačka najčastejšie napáda.
Striekanie vodou alebo iné formy trestania sa dlhodobo neoplatia. Mačka sa väčšinou naučí len to, že škriabať sa nemá vtedy, keď je v miestnosti človek, a v jeho neprítomnosti pokračuje úplne rovnako ako predtým. Navyše sa tým narúša dôvera medzi mačkou a majiteľom, bez toho, aby sa vyriešila samotná príčina správania.
Onychektómia nie je riešenie
Niekedy sa ako krajné riešenie spomína onychektómia, teda chirurgické odstránenie pazúrov. V skutočnosti nejde o žiadnu formu strihania — je to amputácia posledného článku prsta, ku ktorému je pazúr pevne pripojený. Na Slovensku sa tento zákrok nevykonáva a zakazuje ho aj Európsky dohovor o ochrane spoločenských zvierat, ktorý radí zmrzačujúce zákroky bez veterinárneho dôvodu medzi neprípustné. Výnimkou je len zákrok, ktorý odporučí veterinár zo zdravotných dôvodov. Po zákroku sa mačke mení spôsob zaťaženia labky pri chôdzi, čo môže dlhodobo viesť k bolestivosti a zmenenému držaniu tela.
Strihanie pazúrikov ako doplnok, nie náhrada
Pravidelné strihanie špičiek pazúrov znižuje škody, ktoré mačka spôsobí, aj keď občas škriabe nevhodne. Nerieši to ale samotnú potrebu škriabať sa, pretože ide o inú funkciu — strihanie upravuje len dĺžku, zatiaľ čo škriabanie odstraňuje starú vrstvu pazúra a zároveň naťahuje telo. Obe činnosti sa preto dopĺňajú, jedna nenahrádza druhú. Strihanie stačí robiť približne raz za dva až tri týždne, špeciálnymi klieštikmi a s opatrnosťou na cievu vnútri pazúra.
Aktívne plemená potrebujú viac
Pri energickejších plemenách je potreba škriabania a lezenia výrazne vyššia než pri pokojnejších mačkách. Bengálska mačka patrí medzi najaktívnejšie plemená a jedno malé škrabadlo pri dverách jej zvyčajne nestačí. Takéto mačky potrebujú viac vertikálneho priestoru — vyššie škrabacie veže, police na lezenie alebo viac stanovíšť rozmiestnených po byte. Naopak pokojnejšie plemená, ako ragdoll, vystačia väčšinou s jedným kvalitným škrabadlom. Ak mačka zostáva počas dňa dlho sama, nedostatok podnetov sa môže prejaviť práve zvýšeným škriabaním nábytku — súvisí to s témou, ktorú rozoberá článok ako mačka zvláda samotu. Starostlivosť o pazúry je popri škrabadle len jednou časťou širšej rutiny, ktorú dopĺňa aj pravidelná starostlivosť o srsť, viac o nej v článku starostlivosť o srsť mačky. Prehľad ďalších tém nájdeš aj na hlavnej stránke o mačkách.